A chegada do frio pede bebidas mais quentes e o chá surge como uma opção saudável e bastante saborosa. Hábito comum nas cidades mais frias, ele ganha espaço em várias localidades durante o inverno, trazendo a sensação de conforto e reunindo amigos para uma boa conversa.

Saboroso e com poucas calorias, além de esquentar o corpo, o chá pode trazer diversos benefícios para a saúde, que vão desde a melhora nos níveis de concentração e de energia, à diminuição do mau colesterol e prevenção de doenças cardiovasculares, diabetes, arteriosclerose, entre outras.

Apesar de muitas infusões de ervas serem conhecidas como chá, o termo original é utilizado somente para infusão de folhas, flores ou raízes da planta Camellia sinensis. Dessa planta, é possível obter bebidas com diferentes características, como sabor, aroma, cor e quantidade de polifenois, poderosos antioxidantes. De acordo com o processo de oxidação a que são submetidos, os chás podem ser agrupados em quatro categorias:

Chá preto – bastante popular no mundo ocidental, possui sabor intenso e cor escura. Conhecido também como chá vermelho, ele é produzido a partir da oxidação intensa das folhas, o que faz com que o teor de cafeína seja mais elevado que os outros. O chá preto ajuda a atenuar os efeitos nocivos de alimentos gordurosos e ajudam na manutenção do fluxo sanguíneo.

Chá oolong – tipicamente chinês, é caracterizado por uma oxidação variável, inferior ao chá preto e superior ao verde. Há quem o considere como subtipo, incluindo na categoria dos chás verdes.

Chá verde – é o mais popular do oriente. Submetido a uma oxidação mínima, contém reduzido teor de cafeína. Suas propriedades medicinais são bastante conhecidas e estão sob constante estudo. Tem papel significativo na redução de doenças cardiovasculares, artrite e combate à obesidade.

Chá branco – feito a partir de folhas ainda jovens, sem oxidação, é o chá com o menor teor de cafeína e com maior concentração de polifenóis. As propriedades medicinais estão relacionadas à ativação do sistema imunológico e regeneração da pele. Este chá também é considerado por alguns como um subtipo do chá verde.

Tão apreciadas como os verdadeiros chás, as Tisanas, infusões feitas a partir de diferentes ervas, como chá de limão, cidreira, camomila, tília ou menta, também possuem diversas propriedades benéficas ao organismo.



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